De Anchorage à Ushuaia à Vélo

Notre retour en arrière a été profitable. En effet, nous avons pu nous reposer et nous changer les idées chez Didier. Didier est un français qui s’est installé au Canada depuis 8 ans et au Yukon depuis 6 ans. Il est menuisier-charpentier, mais surtout « musher », raison pour laquelle il est venu s’installer au Yukon. Un musher est le « conducteur » des traineaux à chiens. Les grands espaces et le climat du Yukon en font un des endroits les plus prisés au monde pour les mushers. Didier a donc construit lui-même sa cabine au fond des bois et possède une meute de 40 chiens de traineaux. Sa vie s’organise autour de ses chiens : il dispose néanmoins de l’aide d’un « handler » (soigneur), en la personne de Marine pour la saison 2008-2009. Les chiens se reposent l’été, à cause des températures trop élevées, pendant que Didier travaille. L’entrainement reprendra en septembre pour préparer les courses de l’hiver, la plus importante de toute étant la « Yukon Quest ». Didier est en effet l’un des rares mushers qui s’alignent au départ de cette course de chiens de traineaux la plus renommée au monde : plus de 1.000 miles (1.600 km) de course sans assistance (sauf 36 heures de repos obligatoire à Dawson City où le soigneur a le droit d’intervenir) dans les étendues désertiques et glaciales de l’Alaska et du Yukon. Les températures peuvent descendre à -60°C, sans compter l’effet vent !

Au cours de longues conversations avec Didier, nous avons beaucoup appris sur le « Yukon Way of Life » (le style de vie au Yukon), les chiens de traineaux, etc. Quand nous montrons chaque jour, sur nos vélos, que nous avons finalement besoin de peu de choses pour vivre, Didier prouve au quotidien qu’il est possible de vivre, d’être heureux et épanoui, sous le 60ème parallèle sans eau courante et sans électricité, dans une cabine, au fond de la forêt, au 21ème siècle !

Nous avons passé d’excellents moments en la compagnie de Didier et Marine. Nous n’avons pas eu la chance de rencontrer Martine, la femme de Didier, cuisinière (l’été) dans les camps de chercheurs d’or du Territoire du Nord Ouest, loin de toute civilisation.

Avec Marine, nous avons profité de notre passage pour faire du canoë sur Fox Lake (sans oublier la pause douche dans le lac !) et du cheval chez les voisins. Ces deux jours ont eu le mérite de bien nous changer les idées !

Ps: Merci Didier pour ces 2 jours, ta patience et ton hospitalité! Bonne chance pour la Yukon Quest!