De Anchorage à Ushuaia à Vélo

Nous avons contacte Bob par le site couchsurfing, pour savoir si nous pouvions rester chez lui le temps de nous organiser pour le vol pour Quito. Il nous a repondu rapidement pour nous dire qu'il vit et travaille a Dallas aux Etats-Unis, mais qu'il a un appartement dans une tour a Panama City, que nous pouvons utiliser. Nous n'en revenons pas: il nous suffit de confirmer et d'aller chercher la cle chez un ami de Bob! Nous avons decouvert donc cet appartement grand luxe, avec securite a l'entree ou il faut montrer pate blanche, avec acces a une piscine. L'appartement se trouve au 27eme etage, avec 2 chambres qui ont chacune leur salle de bain, une cuisine toute equipee, la climatisation dans toutes les pieces, Internet, un ecran plat avec toutes les chaines cablees ... et l'eau chaude pour la douche! Nous n'en revenons toujours pas! Beaucoup de luxe pas vraiment developpement durable, auquel nous ne sommes pas habitues, et dont nous n'avons pas forcement besoin!

La Ciudad de Panama montre des contrastes de luxe et de pauvrete tres marques. Les grandes tours de complexes d'appartements cotoient les immeubles delabres et les petites constructions. Les abords des complexes sont tres sales. Nous avons meme traverse des quartiers encore plus defavorises.

Donc, nous voici arrives a la Ciudad de Panama, apres avoir longe le canal de Panama pendant un bon bout de temps. Du a notre moyen de locomotion, nous n'avons pas pu prendre le "Puente de Las Americas", le chemin le plus direct. Nous avons donc du remonter vers le Nord pour prendre le "Puente Centennario".

Le canal a ete construit en 2 fois. Ce sont les francais qui ont entame les travaux en 1881, mais ils ont sous estime la tache. 22000 travailleurs sont morts de la fievre jaune ou de la malaria en moins de 10 ans, et l'entreprise de construction a fait faillite. Les Etats-Unis ont fait pression sur la France pour qu'elle lui cede la concession. Les travaux ont repris 5 ans apres avoir stoppe et ont encore dure 10 ans, au prix a nouveau de nombreux deces dus aux maladies. Le premier navire l'a traverse en 1914. Les Etats-Unis ont profite de son exploitation et ont fortement influence la politique du Panama jusqu'au 31 decembre 1999, date a laquelle l'exploitation du canal est completement revenue au profit du Panama.

Les revenus tires du canal sont enormes et permettent au Panama d'ameliorer ses infratructures, de financer les programmes d'education et de sante, etc...

Le canal fait 80km de long et permet de relier l'ocean Atlantique a l'ocean Pacifique. Actuellement, environ 15000 bateaux le traversent chaque annee. Il est sature et trop etroit pour les plus gros navires. Un referendum en 2006 a approuve le projet d'elargissement du canal.

Nous avons eu du mal a nous reperer dans la Ciudad de Panama. En effet, ici, il n'y a pas de nom de rues ou de numero. Les moyens de reperage sont les centre commerciaux, les tours d'appartements, les tours de banques. C'est assez deroutant pour nous Europeens. Nous avons donc du demande a nombreuses reprises aux gens autour de nous pour savoir ou nous devions nous rendre. Et nous nous sommes rendus compte que certaines personnes savent ou se trouve la tour X, mais pour s'y rendre, ils ne savent pas nous expliquer!

Nous nous preparons maintenant pour notre vol pour Quito, en Equateur, demain (dimanche). Lors de notre depart, nous n'avions pas prevu d'aller en Colombie. Mais au fur et a mesure de notre progression vers le sud, nous avons reflechi et nous sommes renseignes sur la Colombie grace a des blogs de voyageurs a velo plus recents. Toutes les personnes que nous avons rencontrees et tous les blogs que nous avons lus etaient tres positifs et nous avions alors emis la possibilite d'y aller. Mais aujourd'hui, par manque de temps, nous ne pouvons pas y aller. Ce sera donc pour une autre fois.

Pour ce voyage en avion, nous avons trouve des cartons de velo pour y emballer nos montures (malheureusement bien plus petit que ceux que nous avions pour aller a Anchorage, ce qui nous a oblige a beaucoup demonter nos velos...) et des grand sacs de voyage tres simples et pas cher pour nos sacoches. Ainsi tout notre materiel sera bien protege des mains des bagagistes pas toujours tres precautionneux.

Ce voyage en avion marque la fin de notre periple en Amerique Centrale, la fin en hemisphere nord. Elle marque aussi la moitie de notre voyage: 12.500 km au compteur et il nous en reste environ autant!

Sans trop vraiment y croire, nous esperons aussi qu'elle marque la fin des indices de soleil si hauts que nous avons eus. En France, en plein ete, lors des grandes journees de soleil, les indices montent jusqu'a 8, eventuellement 9. En Amerique Centrale, les indices montent jusqu'a 12. Sur cette echelle, au dela de 10, il est preconise d'eviter toute exposition au soleil et de rester en interieur... Et nous, nous pedalons toute la journee! Cela explique notre teint bronze et les 5 a 8 litres de liquides que nous buvons chaque jour...